一个闷热的夏日，丘竹村村民梁立业在村外的山垭口被人杀害了。身旁布包里的二十贯钱及一些杂物，一点儿也没有丢失。
宋慈验尸时，发现死者的头、胸、腹等致命处，都有深深的镰刀伤痕。宋慈问死者妻子“梁立业可有仇人？”梁妻告诉他死者前不久曾得罪了一个泼皮无赖梁三保。梁三保想敲竹杠，梁立业不仅没有答应，反而当众揭了他的臭底儿，梁三保愤愤而去，扬言“后会有期”。听了梁妻的诉说，宋慈马上派人暗暗监视，把守住梁三保的家门。
宋慈叫全村民众，各家带上自家所有镰刀，到祠堂聚齐，谁若不带或少带镰刀，就立即捉拿归案。
不一会儿，人群聚集在祠堂前的旷场上，烈日如炙，苍蝇乱飞，人们对宋慈的作法疑惑不解。
宋慈站起身来，高声说道：“村民梁立业被杀，特来提拿凶手”他命令人们把镰刀全部放到烈日暴晒下的空场中央，一字儿摆开，然后都退到树蓢下去。
宋慈走到一字刀阵前，仔细地一一察看。当他快察到尽头的时候，突然停住脚步，俯身拿起一把刀来。这把镰刀把上扭八歪地刻着三个字：梁三保。宋慈厉声喊道：梁三保。
随着喊声，一个贼眉鼠眼的中年男子走了过来，宋慈剑眉一扬，双目寒气通人，那男子不由得打了个寒噤。
“这慊刀是你的吗？”这一间，那男子更是浑身乱抖。“你的镰刀供出来你是杀人凶手！＂并命衙役：“拿下！”
“大人，我的镰刀…”梁三保企图抵赖。
“好，让你死个明白”宋慈掂着那镰刀说：“这么多镰刀放在这里，都不落苍蝇，唯独你这镰刀上爬满了苍蝇。苍蝇逐血＇，尽管你把血迹洗擦干净，可那血腥味仍然留在上面。
咕咚一声，梁三保吓得跪倒在地，像小鸡啄米似的用头碰地，连连哀求：“大人饶命，大人饶命……”吓破了胆的梁三保竹筒倒豆子似的，一五一十地供出了行凶经过，村民们见了，都竖起大拇指称赞宋慈断案如神。
在押着凶手回衙门的路上，有个衙役恭敬地向宋慈请教：“您怎么断定死者是被仇人所杀？又怎么想到察验镰刀的呢？
宋慈笑笑，耐心地对衙役说：“验镰刀，是从尸体的伤口形状断定的，因为各种凶器杀人所留伤口的形状不同，至于如何断定死者是被仇人所杀，那是根据死者身旁的财物丝毫无损，这就排除了图财害命的因素；再看死者那伤，多在致命处，非仇人难下这般毒手啊！”
衙役听了，十分佩服。
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