6月21日消息，“iPhone是一种高级避孕工具”。这个听起来荒诞的说法，最近得到了两项学术研究的支持。
2007年，苹果发布第一代iPhone，同年美国生育率开始持续下滑。这看似是一种巧合，但美国国家经济研究局(NBER)最新发表的论文却提供了一系列二者有联系的证据。
2011年以前，AT&T是iPhone在美国的独家电信商。明德学院(MiddleburyCollege)经济学家凯特琳・迈尔斯(Caitlin Myers)与学生伊齐基尔・胡珀(Ezekie lHooper)对比了美国各地的AT&T覆盖率与生育率变化，发现2007至2011年间，iPhone的普及可以解释美国生育率下降幅度的33%至52%，其中15至24岁的年轻群体受影响最为显著。
研究者提出了三种可能的解释。最核心的是智能手机彻底改变了社交模式，年轻人将越来越多的时间花在手机屏幕上，面对面的线下互动大幅减少，性行为频率随之下降。
其次，iPhone让色情内容变得触手可及，在一定程度上替代了真实的亲密关系。此外，手机也让避孕和堕胎信息更容易获取，帮助年轻人更好地规划生育。
另一项覆盖128个国家的研究进一步验证了这一结论。辛辛那提大学教授埃尔南・莫斯科索・博埃多(Hernan Moscoso Boedo)团队发现，无论各国的医疗体系、宗教传统、经济状况和人口政策有多大差异，智能手机普及后青少年生育率的下降速度都明显加快。在美国国内，高速移动网络覆盖越好的地区，生育率下降也越快。
不过这一结论也引发了学术界的争议。韦尔斯利学院经济学家菲利普・莱文(Phillip B.Levine)认为，研究方法有说服力，但不能简单将生育率下降归咎于iPhone，它只是众多社会影响因素之一。
巴鲁克学院教授西奥多・乔伊斯(Theodore Joyce)则指出，美国青少年生育率从上世纪90年代就开始下降，远早于智能手机的出现。
将少子化完全归咎于iPhone显然过于简单粗暴地。房价、教育成本、职场压力等才是更根本的原因。
但不可否认的是，iPhone作为这个时代最具革命性的科技产品，它没有阻止人们生孩子，却改变了人们认识彼此、花时间、谈恋爱与建立亲密关系的方式。
