来源：教师报 作者：张恤民
农历十二月俗称腊月，腊月初八则称腊八日（亦叫腊八节）。腊八节历史悠久，夏代称为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大腊”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日，从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。南北朝开始把节日固定在腊月初八，由此，腊八节也成为我国重要的传统节日。
腊月初八这一天，民间都要喝腊八粥，据说腊八粥传自印度。佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生遭受生老病死的折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，便舍弃王位，出家修道。初无收获，后经六年苦行，于腊月八日在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念，“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。
另有传说腊八节来自“赤豆打鬼”的风俗。传说上古五帝之一的颛顼氏，三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代人们普遍迷信，害怕鬼神，认为大人小孩中风得病、身体不好都是由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤（红）豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。
还有人认为腊八节出于人们对忠臣岳飞的怀念。当年，岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”后大胜而归。这天正是十二月初八。岳飞死后，人民为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮豆果煮粥，终于成俗。
古人认为，“粥”是世间第一补人之物，李时珍在《本草纲目》中说：粥能“益气、生津、养脾胃，治虚寒。”“每日起，食粥一大碗，空腹胃虚，谷气便作补又细又柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙诀也。”可见腊八节这天吃腊八粥既顺应了节日的习俗，也对人的健康大有裨益。特别是人到老年，消化功能减退，多食细软的粥类食物，易于消化、吸收，于身体大有好处。
我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先。同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。腊八粥吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其“年年有余”的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北平的最为讲究，掺在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。
更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上“果狮”。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活像一头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或四头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。
腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后赠送亲友，一定要在中午之前送出去。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。
为了庆祝这个民间重大节日，古往今来的文人墨客留存下大量描写腊八节的诗词作品，其中“腊八诗”更是别有特色。腊八节祭祀祖先和神灵，祈求丰收吉祥，古人也称腊祭。描述祭祀场面之壮观，祭品之丰盛，魏晋时期裴秀的《大腊》诗云：“日躔星记，大吕司晨。玄象改次，庶众更新。岁事告成，八腊报勤。告成伊何，年丰物阜……”日月交替，气象更新，又到了岁未腊八祭祀时，祭典百神，报告人间“年丰物阜”。裴秀是魏晋时期朝廷大臣，历任司马昭安东将军、卫将军司马、尚书，进封鲁阳乡侯。身临朝廷宏大腊祭之场景，裴秀为此感慨万千：“有肉如丘，有酒如泉。有肴如林，有货如山。率士同欢，和气来臻。祥风协调，降祉白天……”腊祭后，面对堆积如山的肉食，喷涌如泉的美酒，堆积如林的佳肴，堆放如山的百货，将士上下欢聚一堂，开怀畅饮，感谢百神保佑，风调雨顺，岁岁平安。
清朝诗人夏仁虎的《腊八》诗：“腊八家家煮粥多，大臣特派到雍和。圣慈亦是当今佛，进奉熬成第二锅。”诗中写道，不仅民间家家户户都煮腊八粥吃，朝廷还派专人到雍和宫煮腊八粥奉佛并赐大臣、诸王、宫妃等。据记载，清代雍和宫有四口煮腊八粥的大锅，锅的直径最大有两米，锅深有一米五，一次性可以煮沸数担大米。熬粥时，第一锅粥用来供奉佛祖，第二锅粥赐给太后和帝后家眷享用的，第三锅粥赐给诸王，第四锅粥赐给寺院喇嘛等。
腊八节到了，意味着旧岁将逝，新年即将到来，出门在外的游子总会思念家乡。唐朝杜甫的《腊日》诗：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵陵雪色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”从诗句中可以看出，往年的腊日天气还很冷，离温暖的节气还很遥远。而今年的腊日气候比往年温和多了，冰冻已经消融，正是辞朝还家的好时候，和家人纵酒狂饮，欢度良宵，享受天伦之乐。转念而想，为了感念皇帝对自己的恩泽，我能随便离开岗位吗。
也有感叹日月穿梭，岁月蹉跎的腊八节诗，如清·顾梦游《腊八日水草庵即事》诗：“清水塘边血作磷，正阳门外马生尘。只应水月无新恨，且喜云山来故人。晴腊无如今日好，闲游同是再生身。自伤白发空流浪，一瓣香消泪满巾。”诗人在感叹岁月如流水，告慰自己珍惜当下，今天腊八日是我生命中最好的，就像新的一天一样我也再生了，何必自寻烦忧呢。
宋朝陆游的《十二月八日步至西村》，感叹的是新春即将到来的情怀：“腊月风和意已春，时因散策过吾邻。草烟漠漠柴门里，牛迹重重野水滨。多病所须唯药物，差科未动是闲人。今朝佛粥更相馈，更觉江村节物新。”诗中写道，虽是隆冬腊月时节，春的脚步已经悄悄临近。柴门里飘散着淡淡的草烟雾气，野河边有了耕牛经过的痕迹。腊八节里，邻里间互赠、食用着佛粥（腊八粥），感觉到春天的清新气息正在扑面而来。
腊八节诗，不仅文人写，清朝道光皇帝也写《腊八粥》诗：“一阳初夏中大吕，谷粟为粥和豆煮。应时献佛矢心虔，默祝金光济众普。盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。共尝佳品达沙门，沙门色相传莲炬。童稚饱腹庆州平，还向街头击腊鼓。”可以想象，皇家食用腊八粥，以及施散腊八粥的场景必然是万头攒动，人涌如潮。
标签： 腊八节的诗句
