《昭明文选》即《文选》，是中国现存的最早一部诗文总集，由南朝梁武帝的 长子萧统组织文人共同编选。萧统死后谥 “昭明”，所以他主编的这部文选称作《昭明文选》。全书共60卷，分为赋、诗、骚、墓志、 行状等38类。书中选录先秦至梁的诗文辞 赋，不选经子，编者已初步注意到文学与 其他类型著作的区分，认为只有“事出于沉思，义归于翰藻”者方可人为文学作品， 在艺术形式上，尤注重骈俪、华藻。
首先对《文选》作注释的是《文选音》， 这是萧统的侄子萧该对《文选》语词作的 音义解释。隋唐时期的曹宪、许淹、李善、公孙罗等人将其发展成为了一门“文选学”。 唐玄宗开元年间，吕延济、刘良、张铣、吕向和李周翰五位文臣又作五臣注。所有 的注中以唐高宗显庆年间的李善注被认为最好。
“选学”在唐朝与《五经》并驾齐驱， 盛极一时士子必须精通《文选》。时至北 宋年间，民间尚传谣曰：《文选》烂、秀才半。《文选》在宋代有“文章祖宗”之说。
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