水气是从病理而言罢了。如果从症状而言，其实水气就是水肿。体内水份的运行，主要依靠肺气的通调肃降，肾气的开阖调节，脾气的运化转输，其中一脏的功能失常，都能导致水不化气，水分停留而发病。
很多人都知道《伤寒杂病论》是分而述之的，水气为病，在《伤寒论》里并不详细，但是在《金匮要略》更为详细，并分为“风水”、“皮水”、“正水”、“石水”、“黄汗”等类型，又可按五脏证候分“五水”。
现代中医临床，通常只将水气作“阴水”、“阳水”两类而论。此外，现代中医临床，在提及水气病又未注明特指的情况下，并不以《伤寒杂病论》的理论为主，而是多指水液停留体内而产生的病症。多因脾肾阳虚，不能运化水湿所致。
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