北宋末年，金兵南侵，李纲为东京留守及亲征行营使，积极抗金，而张元干为李纲幕僚，协助其抗金。宋朝南渡后，高宗建炎元年（1127年），李纲任宰相，但不久被罢免，张元干也连带获罪，离京南下。李纲一直力主抗金，反对议和。宋高宗绍兴七年（1137年），秦桧第二次担任宰相，力主议和。李纲在洪州上书反对议和，被罢回福建长乐。张元干闻讯后，写下这首《贺新郎·寄李伯纪丞相》送给李纲，对他坚决主战反对议和的行为表示无限的敬仰并予以坚决支持。
贺新郎·寄李伯纪丞相
宋代：张元干
曳杖危楼去。斗垂天、沧波万顷，月流烟渚。扫尽浮云风不定，未放扁舟夜渡。宿雁落、寒芦深处。怅望关河空吊影，正人间、鼻息鸣鼍鼓。谁伴我，醉中舞。
十年一梦扬州路。倚高寒、愁生故国，气吞骄虏。要斩楼兰三尺剑，遗恨琵琶旧语。谩暗涩铜华尘土。唤取谪仙平章看，过苕溪、尚许垂纶否。风浩荡，欲飞举。
“曳杖危楼去”，词人以手拄拐杖、登楼远望来引起下文，气势不凡。
“斗垂天、沧波万顷，月流烟渚”，接着词人对夜景加以铺排，描写了一幅气象阔大的秋夜江景。
“扫尽浮云风不定，未放扁舟夜渡，宿雁落、寒芦深处。”这几句是说江面上的风很大，就连天上的浮云都被吹散了，江面因风大而无人乘舟夜渡。沉思间又见雁儿飞落在芦苇深处夜宿，并由此引起无限感慨。
“怅望关河空吊影，正人间、鼻息鸣鼍鼓”，“鼻息鸣鼍鼓”是指人熟睡打呼噜的声音就像打鼓一样响。这里用来比喻苟安求和之辈，隐约有众人皆醉我独醒的感慨。这两句是写人们夜深酣睡，而词人却在怅惘祖国山河，吊影自伤。
“谁伴我，醉中舞”，李纲虽与词人志同道合，两人却天各一方，眼下众人皆醉，知交零落之感悠然而生。
“十年一梦扬州路”，词人想到了一段历史：十年前，高宗在应天府即位。不久高宗南下，以淮南东路的扬州为行都；次年金兵进犯，南宋小朝廷又匆匆难逃，扬州被金兵攻占。昔日繁华的扬州城在金兵的铁骑下沦为一片废墟。此处化用杜牧《遣怀》诗“十年一觉扬州梦”，表达了词人对高宗的屈膝议和的不满。
“倚高寒、愁生故国，气吞骄虏”，词人北望故国，愁思满腹，抗金之心越发强烈。
“要斩楼兰三尺剑，遗恨琵琶旧语”，这两句运用两个典故反映出对宋金议和的看法。前一句是期望朝廷振作图强，像汉代使臣傅介子提剑斩楼兰王那样对付金人。后一句是借汉嫁王昭君与匈奴和亲事，影射议和最终是不可行的，必须坚决抵抗。这里连用典故，用来表达对南宋王朝屈膝求和的不满！
“谩暗涩铜华尘土”，这里以物喻人，以宝剑喻李纲等爱国将领，说南宋朝廷弃抗金将领不用。“唤取谪仙平章看，过苕溪、尚许垂纶否”，这里词人用李白来比李纲，向他发问：议和已成定居，爱国之士能否就此隐居而不问世事呢？接着是自问自答：“风浩荡，欲飞举”，是说李纲并没有因此消沉，而是为抗金事业不懈努力着，其中传达出词人对李纲的深深敬意。
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