一直念念于心的是周邦彦的《苏幕遮》词，词中有丽句“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举”。许是爱地深了，在记忆里总有那么一只轻舟短棹，载着采莲的少男少女，在莲花过人头的荷塘里穿梭而过。船尾摇曳着浅浅的水痕，舟中有人唱着《西州曲》，“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水”，想着歌声绵远而悠长，真是要让人心荡神回。
花木亦如人，开放在夏季的荷，它的生日被人定在了农历六月二十四日，这其中有什么玄妙，我曾试图在文字里找出一些根据，可惜已无从可考。不过这一日，白天有百姓祭拜义神关公，晚上有彝族的火把节举行，想来荷并不孤单。在明朝末年，每逢到了此日，有画船箫鼓，纷纷集合在苏州葑门外二里许的荷花荡，红男绿女齐给荷花上寿，酒食征逐，一时群情高涨，场面蔚为大观，且有《忆江南》词为证：“苏州好，廿四赏荷花。黄石彩桥停画，水晶冰窨劈西瓜。痛饮对流霞。”这词写得忒大气，当时热闹的情景浮现眼前，不禁引得人遐想翩翩。
荷并非凡物，它与佛、道两教渊源极深。魏晋以来，荷渐渐渗入了佛教的意蕴中，相传婆罗门教的大梵天即是坐在莲花上出世的。佛教迎合了大众的爱莲心理，并借以弘扬佛法，因此佛教又有步步为莲的说法。在道教，荷花成了八仙之一何仙姑手中的法器，另外家喻户晓的故事，三太子哪吒割肉还母、剔骨还父，在师父太乙真人的相助下，成为莲花的化身。
对于荷花，古来不乏爱者。三国曹植作有《芙蓉赋》，将荷花推为群芳之首；宋人周敦颐作有《爱连说》，称莲为花中君子。其中名句“出淤泥而不染，濯青涟而不妖”成了历代文人士大夫的精神信条，这多少涤去了些许俗世红尘的浮躁与虚华，清张潮因此称“莲以濂溪为知己”。古人多和草木结交，陶渊明爱菊，林和靖喜梅，这要何种澄澈的心境，才能忘记人间烟火，在夜风寂寂之时，倚枝低语，与君共明月。
扬州八怪之一，亦僧亦道的朱耷，一生画荷多幅，对荷极其喜爱，曾作诗说“竹外茅斋橡下亭，半池莲叶半池菱”，这是画家对自己居所的写意。古人筑室亭台，岸边几从修竹，池中几处藕花，晚风斜阳，往来其中，真是情趣盎然。
古人种莲的习惯由来已久。春秋年间，吴王夫差宠爱越女西施，为其兴建花池，种植红莲；秦汉时长安有宜春苑荷花；东汉灵帝在洛阳宫苑中种荷花，品种来自遥远的南国，连皇族对此都是如此的看重，可以想象荷在民间所受欢迎的程度如何了。
东晋谢灵运曾凿池种莲，兴称“白莲社”，而盆栽荷花，最迟也在晋朝出现了。书圣王羲之曾经在《柬书堂帖》里提到过他家盆栽荷花盛开的情形。隋唐长安东南有芙蓉园，南宋临安的曲院风荷更是盛名流传，至今西湖仍是赏荷胜地，每至夏日，游人争相来看“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的诗情画意。
荷有灵性，且为圣洁的化身。在曹雪芹笔下的《红楼梦》中，晴雯是一个心性高洁的女子。据说晴雯死后变成芙蓉仙子，贾宝玉在给晴雯的悼亡词《芙蓉女儿诔》中写道：“其为质，则金玉不足喻其贵；其为性，则冰雪不足喻其洁；其为神，则星日不足喻其精；其为貌，则花月不足喻其色。”虽然后来的人都认为这不过是宝玉借咏晴雯之名而赞黛玉之洁，但无论如何荷花与女儿般的冰清玉洁纠联在了一起。
读着古人那些写荷的文字，书卷也渐渐泛出了怡人的莲香。总想化作一朵莲花，在溶溶的月色下陪伴静静的流水，夜半时分，心情悠闲而从容。彼时正是莲开的季节，身在江南，该是起身去探那芬芳的幽境了。
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