从公元前2世纪起,罗马共和国成为地中海地区的霸主。由于罗马统治者的残暴压迫，激起了其统治范围内的奴隶、平民和被征服居民的不断起义和反抗。
公元66年，巴勒斯坦的犹太人因为不满罗马的残酷统治，发动了反罗马的战争。起义者曾经一度消灭了耶路撒冷的罗马驻军。
罗马统治者调兵遣将，前往镇压。经过4年的战争，罗马军队重新占领了耶路撒冷,并对犹太人进行大规模的血腥镇压。被俘的大批犹太起义者被钉死在十字架上，以至于没有地方再能立十字架，没有十字架再能钉人。拥有60万居民的耶路撒冷，大部分居民被杀，活着的犹太居民被卖为奴隶者达7万人之多。
起义的不断失败和被镇压，使得一些被压迫者在现实生活面前感到无能为力，从而滋生出一种消极悲观的厌世情绪。他们不满现实，但又找不到解决现实问题的出路，于是只好从宗教中寻求出路，把希望寄托在另一个世界即“天国”，希望能有救世主来拯救他们。基督教就在这个背景下产生了。
基督教崇拜和信仰“救世主”上帝，以及上帝之子耶稣。在希腊文中，“救世主”就称为“基督”，所以，这种宗教就被称为基督教。基督教的产生恰好为人们提供了一条幻想的出路，以求在“天国”解脱人间苦难。
公元1世纪，基督教产生于罗马帝国统治下的巴勒斯坦地区。
原始基督教一开始反对罗马统治，敌视富人，因此曾经遭到了罗马帝国的迫害。但到了公元2世纪以后，随着罗马帝国危机的加深，越来越多的贵族官僚也企望从宗教中寻求解脱，并因此而开始信仰基督教。基督教的教义也转而宣扬安分守己，忍耐服从。最终，基督教成为整个罗马帝国的新宗教，并逐渐传播到希腊、埃及、意大利和高卢等地。
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