《红楼梦》梅花花期探讨
自古以来，文人墨客多写梅、画梅、咏梅，曹雪芹的《红楼梦》自然也少不了有梅的描写。
在第四十九回里，宝玉看到：“妙玉那边栊翠庵中（脂批本：门前写溻中）有十数枝红梅，如胭脂一般，映着雪色，分外显得精神。”第五十回中，宝玉折了一枝红梅，“这一枝红梅只有二尺来高，旁有一枝，纵横而出，约有五六尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，真乃花吐胭脂，香欺兰蕙。”曹雪芹真乃名作家，对红梅的描写，传神、有色、生香，令人有身临其境之感。但读者朋友是否注意到，这红梅开得太早了。第四十八回写道：“展眼已是十月”，第五十回说：“这才是十月，是头场雪”。在北京露地十月开红梅实在不可思议。
花谱云：梅，蔷薇科，李属，原产我国西南山区，迄今已有3000多年的栽培历史，性喜温暖气候条件，黄河流域以南都可庭院栽培，我国华北地区大多盆栽。梅花开放多在冬末春初，华北地区向阳避风的庭院，开花期为三月中下旬，温度稍高的年份，花期在春节前后，最早也要到阴历十二月底。那么北京一带的红梅有没有可能如曹公所言开在十月呢？历史上有无十月红梅开的记载呢？
我国著名的气象学家竺可桢在研究中国气候变迁时发现，古人对梅的描写记述贯穿了整个历史时期。在商周时期，气候温暖，梅在黄河流域普遍种植，梅实是当时人们生活的日用必需品，像盐一样重要，单在《诗经》中就有五次提到梅，在《秦风》中有“终南何有？有条有梅”的诗句。到了第八世纪初，梅树在皇宫广泛种植，唐玄宗封江采苹为梅妃。但自唐以后，我国气候变冷，在华北地区就看不到梅花了，宋苏轼咏杏花诗中有“关中幸无梅，赖汝充鼎和”之句，哀叹梅花在关中地区消失了；宋王安石《红梅》诗更写道：“北人初未识，浑作杏花看”，嘲笑北方人误认梅花为杏花。自宋以后，中国气候再也没有出现过商、周、唐时的温暖。1980年郑州市人民公园露地栽植红梅获得成功，随着全球气候变暖，如今郑州以北露地栽植红梅已越来越多。但是曹雪芹生于康熙年间（有说1715年，有人认为1723年……）卒于1763年，这时期正是中国气候五千年来的最冷时期——小冰期，从15世纪一直到19世纪，北京处于历史上的第四个寒冷期，当时的气温普遍要比现时低2℃，运河京津段一年中的封冻期长达百余天，比现在要多一倍，露地栽植红梅的可能性不大。
在众多咏梅诗中，无不把梅花和春联系在一起。梁何逊《咏早梅》诗：“应知早飘落，故逐上春来”。唐张谓《早梅》“不知近水花先发，疑是经冬雪未销”。宋苏轼《和秦太虚梅花》：“江头千树春欲暗，竹外一枝斜更好”。《梅花二首》：“十日春寒不出门，……细雨梅花正断魂”。元王冕《梅花》诗：“三月东风吹雪消，……无数梅花落野桥”。清江南文人董元愷，顺治十年举人，《赋春雪梅花》词：“春色寒威分外严，冷蕊半成云母树”，“应是争春梅雪共。”就连曹雪芹《红楼梦》中的咏梅诗也不例外：“寻春闻腊到蓬莱” （访妙玉乞红梅）、“魂飞庾岭春难辨” （红字咏梅）、“江北江南春灿烂”（梅字咏梅）、“春妆儿女竞奢华”（花字咏梅），可见红梅开花期古人都认为应在冬末春初。唐李商隐和宋苏轼更是写明了具体日期：李商隐于十一月中旬至扶风界见梅花；苏轼绍圣元年（1094年）万里投荒到惠州（岭南地区），十一月二十六日松风亭下见梅花盛开。气候温暖的唐朝陕西一带见梅花要到十一月中旬；温度逐渐下降的宋朝岭南地区梅花盛花推迟到了十一月中旬。
再看清时实录《南京萌芽月令》记载咸丰十年（1860年）：“立春九，红梅花开，青梅出蕊。雨水二，青梅花开。”清初刘献廷（1648~1695年）写道：“诸方之七十二候各各不同。如岭南之梅，十月已开。湖南桃李，十二月已烂漫，无论梅矣。若吴下梅则开于惊蛰，桃李放于清明。”明明白白的告诉我们江南梅花开放要到正月，处于小冰期的北京，在初冬十月是不可能有梅花怒放的。
近年来对梅花花期的研究更科学了。中山陵园梅园的农艺家研究得出：梅花开放的适宜温度为低温3℃以上，高温在12~13℃，南京地区早的年份2月上旬就可进入盛花期，一般年份，2月20日后，早梅花开放15~20℅，2月下旬盛花。南京市的第一至九届国际梅花节都在2月26日左右开幕。2005年的第十届梅花节不科学地提早到2月11日举行，因1~2月份温度偏低，梅花迟迟含苞不放，只得到3月4日才重新举办梅花节。
其实曹雪芹也并非不知梅花要到冬尽春来才开的，《红楼梦》第三回：“等过了残冬”，第五回：“东边宁府中花园内梅花盛开”。无独有偶，《红楼梦》一书中描写时令物候有误的还有：第二十九回到三十回中，先说“谁知目今盛暑之际”“伏中阴晴不定，片云可以致雨”，接着“明日是端阳节”；一面写“赤日当天，满耳蝉声”，一面又说“此时正是五月，那蔷薇花叶茂盛之际”。五月初就进入了盛夏大伏天，真不知曹公笔下的大观园是在北京、南京，抑或杭州西溪还是岭南？
笔者不是红楼梦研究者，只是出于一个气象工作者的本职，从气候、物候的角度涂几笔读后感罢了。
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