晨起，卷帘。昨晚凝在帘幕上的薄霜，此时纷纷洒落，又是一日秋寒天气。 接着，女主人公轻呵娇柔的素手，来至镜前试妆。相传，南朝宋武帝之女寿阳公主曾于含章殿 檐下小憩，有梅花落在公主额上而成五瓣花痕，令宫女争先恐后地模仿。这种妆容，也就是梅花妆 了。
眼前的这位女子，便在她的眉宇间，绘梅作为装饰。 女主人公接着描眉。用“远山”来喻美人之眉，由来已久。古人也常以山高水远来比喻分别之 人间的阻碍。因为人间的离愁别恨，就像自然界中的山长水阔。所以这里的“远山长”是一语双关， 既指描写眉之美，又指离恨悠长。
从女主人公晨醒后的行为以及她的妆态容色中，可以看得出，她带着些难以压抑掩饰的感伤情 绪。眉尖之上，暗含“离恨”。她细画梅花，不单单是普通女子的爱美心理，在她这里，更有着离恨的 苦恼，所以借梳妆以慰藉自己。 妆成之后，她揽镜自伤，是在回忆往昔，惋惜流年。
在她那锦瑟年华里，一定有一场热烈的往 事，而如今，斯人离去，青春流走。原来，爱情和青春的离去，才是她眉头悲伤的根源所在。于是，她 欲歌却敛眉，将笑却含颦。这里，虽有“拟歌”字样，但她未必就是一名歌女，不一定过的就是强作笑 颜的欢场生活，其实，这首词完全可以看作一般的闺怨词。
“拟歌先敛，欲笑还颦”，这两句曲折而含 蓄，写出了女主人公的姿态、神情和心绪。欲说又休，未歌先咽，此情此态，倍增伤叹。离情别意，只 挂在眉尖微皱，但却令人难忘。 再读全篇，不过只是女子清晨的一组生活片断。她晨起打扮，轻呵寒手，试梅妆、画远山，她欲 歌却敛眉，想笑却含愁。
作者纯用白描的手法，只描写主人公的行为和姿态。但是，我们从中可以 看到一位栩栩如生的女子:从试梅妆，我们知道她娇柔美丽;从画长眉，我们知道她多愁善感;从忆 往事，惜流年，我们知道她敏慧多情。通篇下来，主人公若在眼前。
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