这种比较不太好比较。古代文盲率高，能读书识字的本就不多，因此能参加考试的就不多。而现在九年教育阶段，全民都要接受教育，在此基础上，能参加高考的人就会增多。
隋朝（一说唐朝）开始实行，直至清光绪卅一年（1905年）举行最后一科进士考试为止（世界上最后一届科举考试结束于1919年的越南阮朝），前后经历一千三百余年，成为世界延续时间最长的选拔人才的办法。
按照录取率来说，现在的录取率比古代要高。说句不好听的话，现在随便考个分数都能上个所谓的大学，只是这个大学的好坏而已，而古代，最低除了秀才之外，其它人啥都不是，只能继续读再考。
按照考试次数来说，古代要难。每个朝代的考试次数不一样，到明朝，科举考试形成了完备的制度：院试（即童生试）、乡试、会试和殿试。也就是说需要参加4次考试，过了院试才能参加乡试，过了乡试才能参加会试，过了会试才能进行殿试，层层选拔，层层淘汰。按照这样，比如今的高考要难。高考只需要你报名参加考试即可，前期不会进行淘汰筛选，淘汰掉的人连参加下一轮的资格都没有。
按照考试时间来说，古代要难。古代科举考试不是每年都有的，基本都是每3年才一次，而现在每年都有一次高考，一次错失后第二年再来也没什么关系。
按照考试内容来说，现在要难。主要是考八股文和试帖诗等。八股文题目出自四书五经，略仿宋代的经义，但是措辞要用古人口气，所谓代圣贤立言。结构有一定的程式，字数有一定的限制，句法要求排偶，又称为八比文、时文、时艺、制艺内容比较死。如果你能掌握其中的技巧，并加以练习，是能够达到一定的高度的。而现在语数外，理化生或者政史地任选3科，语数外的比重就很多，同时另外的3科学习任务也很重。现在学习书本上的知识主要是为了能够熟练灵活地运用，而是不只是死记硬背。在语数外中，数学的难度不小，也是最具有区分度的一个学科，而如果你学理化生的理科，知识点的理解与解题技巧的掌握任务量很大，这些与古代比起来，要难上许多。
不管是以前的科举考试，还是现在高考，都是选拔人才的一种形式。但是两者又有区别，科举考试单单只是为了官场和朝廷提供人才，而高考是为整个国家社会输送人才，这就注定了高考比科举的受众面要广，可覆盖人群也多得多，同时也是整个社会发展的结果。
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